Содержание
Пустыня - враждебная среда. Организмы пустынной экосистемы адаптируются к сильной жаре и нехватке воды. И у каждого есть своя уникальная система выживания, но в целом растения делают это одинаково.
Найдите воду
Вода необходима для любого организма, живущего в засушливом пустынном климате. Без воды жизнеобеспечивающие функции организма будут нарушены, и организм окажется под угрозой. Растения адаптировались несколькими способами, которые помогают им накапливать воду.
Растения из пустынных экосистем чаще живут в руслах рек. В сухих или влажных местах эти районы часто содержат грунтовые воды, и растения могут выжить, если их корни достигнут этого источника воды. Это также наиболее вероятные места скопления воды во время дождя. Когда пойдет вода, растения будут получать ее.
Туман также является хорошим источником воды в пустынях, где для этого есть благоприятные условия. Холодным утром воздух конденсируется и образует росу, которая улавливается листьями и абсорбентами растений.
Многие пустынные растения имеют большие корневые системы, способные достигать больших глубин, иначе они не смогли бы использовать запасы воды под сухой почвой.
Удерживайте воду
Поскольку растения по-разному собирают воду для своего тела, они должны удерживать ее, несмотря на сильную жару пустыни, они эволюционировали и разработали несколько приспособлений для удовлетворения этой потребности.
Большинство пустынных растений остаются неактивными большую часть года. В засушливые периоды они мало фотосинтезируют и не удаляют много воды из окружающей среды. Эти периоды покоя позволяют растению выжить, но не позволяют ему расти или воспроизводиться в самые засушливые месяцы года. Когда растения производят семена, эти новые семена остаются в защитном слое намного дольше, чем семена растений в более умеренном климате. В дождливые периоды вода растворяет оболочку семян, которые затем быстро разрастаются.
Структурная адаптация также важна для выживания в пустыне. Восковые покрытия на листьях предотвращают потерю воды из-за испарения, что в жаркой пустыне может вызвать потерю воды с поверхности и изнутри листьев. У пустынных растений листья также меньше, что еще больше снижает вероятность потери воды.
Лиственные растения
Листопадные растения в пустынных экосистемах адаптировались через цикл листьев. Листья этих растений обычно меньше и покрыты воском для предотвращения испарения.
В отличие от ежегодной потери листьев у лиственных растений в регионах с умеренным климатом, лиственные деревья в пустыне теряют листья до пяти раз в течение года, теряя их во время засухи и создавая новые во время дождя. Пока растение остается в состоянии покоя во время потери листьев.
Суккуленты
У таких растений, как алоэ, мясистые листья, которые содержат большую часть воды. Из-за сильной влажности внутри эти растения называют суккулентами. Обычно при прикосновении они кажутся губчатыми, а при разрезании - сочная мякоть, защищенная слоем внешнего воска.
Безлистные растения
Многие пустынные растения экономят воду, не имея листьев. Кактусы - самый распространенный вид этого вида растений. У многих кактусов вместо листьев есть шипы, которые также осуществляют фотосинтез и собирают росу в более влажную погоду. Эти небольшие конструкции также отражают свет, уменьшая потери воды. В сезон дождей у кактусов развиваются временные корневые системы для поглощения воды. Затем они выбрасывают корни, когда почва снова становится сухой.
