Содержание
Вся материя во Вселенной состоит из химических элементов. Эти «химические строительные блоки» также являются основой всех живых организмов на Земле. Хотя живые существа содержат несколько элементов, некоторые из них встречаются в значительно больших количествах. Эти элементы - кислород, углерод, водород, азот, сера и фосфор.
Кислород
Кислород - это элемент, в большем количестве присутствующий в живых организмах, составляющих 65% человеческого тела. Это также самый распространенный элемент в земной коре, и его присутствие в воздухе необходимо для большинства живых существ. В организме кислород находится в основном в форме воды, помимо того, что он используется для производства энергии, необходимой для поддержания жизни.
Углерод
Углерод является основой всей жизни на Земле, настолько, что формы жизни на нашей планете называются формами жизни на основе углерода, что подчеркивает важность этого элемента для жизни. Атомы углерода легко образуют связи с большим количеством других элементов, таких как кислород и азот. Поскольку углерод легко образует связи, он может образовывать длинные цепи, которые создают необходимые физические и химические структуры для всех сложных процессов, необходимых для возникновения жизни, таких как структурные белки и генетическая информация в форме нуклеиновых кислот.
Водород
Водород - самый простой элемент, потому что в его атоме есть только один протон и один электрон. В результате такой простоты водород образует широкий спектр соединений с другими элементами, что делает его важным компонентом в структуре живых существ. Водород - это один из компонентов (другой - кислород), образующий молекулу воды, основной компонент большинства форм жизни. Водород также является побочным продуктом и посредником в различных метаболических реакциях, включая фотосинтез.
Азот
Азот - один из самых распространенных элементов на Земле, составляющий около 80% воздуха на планете. Он очень важен для развития растений, поэтому содержащиеся в нем соединения легко усваиваются и используются ими. Он также является ключевым компонентом для образования белка и дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК), которая является генетическим материалом, передаваемым из поколения в поколение.
Сера
Сера является одним из компонентов двух незаменимых аминокислот, используемых живыми организмами: цистеина и метионина. Эти аминокислоты, как и все другие, необходимы для построения белков, используемых в качестве структурных компонентов стабильности и восстановления. Например, структурная основа волос и перьев состоит из аминокислот. Сера также используется в качестве источника энергии некоторыми видами бактерий.
Люминофор
Фосфор используется в образовании фосфолипидов, основного компонента клеточных мембран. Без них клетки не могли бы развиваться, потому что у них не было для этого стабильной структуры. Этот защитный слой фосфолипидов удерживает все компоненты клетки на месте, позволяя происходить процессам, необходимым для жизни, в дополнение к предотвращению попадания в нее различных потенциально разрушительных материалов и существ.
