Содержание
У белых медведей (Ursus maritimus) для камуфляжа вместо черного или коричневого цвета шерсть стала прозрачной. Хотя волосы выглядят белыми, на самом деле они бесцветные. В доме белых медведей за Полярным кругом большая часть ландшафта состоит из снега и льда. Белые животные смешиваются с белым фоном, скрывая медведя от его добычи и других медведей. Это приспособление похоже на зеленую змею, живущую в траве, или коричневую лань, живущую в лесу.
Анатомия волос
Шерсть белого медведя состоит из двух слоев - внешнего и внутреннего. Каждый волос на внешнем слое белого медведя полый. Ни один из волос не содержит пигмента. Эта конструкция отражает свет, а не поглощает его. Когда человеческий глаз смотрит на волосы, они кажутся белыми. Мягкие густые внутренние волосы не являются пустотелыми, но все же достаточно прозрачны, чтобы казаться белоснежными. Согласно «Энциклопедии адаптации в мире природы», полые пряди волос задерживают тепло внутри кожи.
Эволюция
Белые медведи произошли от бурых медведей или Ursus arctos, вида, который до сих пор сохранился в Северной Америке и Евразии. Один из самых известных подвидов бурого медведя - серый медведь, или Ursus arctos horribilis. ДНК бурых медведей на островах ABC на Аляске ближе к ДНК белого медведя, чем у любой другой популяции бурых медведей в мире. По данным серии "Nature" американского вещателя PBS, два вида разделились в какой-то момент примерно от 1,5 миллионов до 70 тысяч лет назад. Медведи гризли постепенно стали белыми и стройнее, когда некоторые из них мигрировали за Полярный круг.
Домыслы
Серые и белые медведи могут переплетаться, создавая то, что называется «пизли» или «гролар». Один из этих медведей был застрелен в канадской пустыне в 2006 году. Он имел цвет белого медведя. В отличие от большинства других гибридных видов, таких как мул, медведи-пиццы плодовиты. По данным Департамента окружающей среды и природных ресурсов Северо-Западных территорий, у медведя, снятого в 2006 году, были веселая мать и серый отец. Серые медведи постепенно продвигаются на север и заходят на территорию белых медведей в поисках пропитания. Если климат изменится и за Полярный круг попадет больше серого, будущие поколения пиццы или белых медведей могут изменить цвет.
Любопытство
В 1970-е годы некоторые белые медведи, содержавшиеся в неволе, в летние месяцы позеленели. Его мех превращается в множество водорослей, которые поселяются в отдельных полых прядях медвежьей шерсти. Водоросли попали из канав или плавательных прудов в своих вольерах. Белые медведи в зоопарке и ботаническом саду Хигасияма в 2008 году позеленели из-за появления водорослей. Поскольку зоопарки расположены южнее Полярного круга, рост водорослей не мешает диким полярным медведям.
